理论时区
理论时区以被15整除的子午线为中心，向东西两侧延伸7.5度，即每15°划分一个时区，这是理论时区。理论时区的时间采用其中央经线(或标准经线)的地方时。所以每差一个时区，区时相差一个小时，相差多少个时区，就相差多少个小时。东边的时区比西边的时区时间来得早。为了避免日期的紊乱，提出日界线的概念。
法定时区
但是，有的时区的形状并不规则，这是为了避开国界线，而且比较大的国家以国家内部行政分界线为时区界线，这是实际时区，即法定时区。
当从一个时区走向相邻的另一个时区，就需要将时间向前或向后拔一个小时。由于乘坐飞机会在较短的时间内跨越多个时区，因此会出现生理时钟和当地时间不一致的情况。
人是有一定自身调能力的。因此，一般一、两个小时的时差在生理上并不会反应出来，如从中国飞日本(一个小时时差)，或从中国飞印度(二个半小时时差)。但是，当时差达到六、七个小时的时候，在生理上的反应就比较明显了，如从中国飞欧洲大陆。(冬天七个小时时差，夏天六个小时)。当然，最具有挑战的时差是一天的一半：刚刚十二个小时！如中国飞美国东部。(夏天十二个小时时差，冬天十三个小时)。也就是说从中国到了美国，正当身体需要睡觉时(中国的半夜十二点)，正好是美国的中午十二点，是不应该睡觉的时间。而到了美国的入睡时间晚上十点时，正好是生理时钟的上午十点(中国时间)，又可能该睡却睡不着。由此可见，刚从中国到美国最难熬的可能是下午的那段时间，因为刚好对应在中国的深夜到凌晨——那是身体最需要休息的时候。
那么应该怎么调节时差，使其对在旅行目的地的正常活动影响最小呢？
第一次到美国的时候，同伴跟小编说：调节时差的秘诀是：越是想睡，越不能睡！这样到了美国的正常晚上睡觉时间就会疲惫不堪，哈！正好睡觉。然而，那时候小编的眼睛并不听大脑的使唤，那天下午还是躺下呼呼呼呼一直睡到凌晨2点，醒了，然后不知道该干嘛，然后决定继续睡大觉。
后来慢慢小编摸索出一套行之有效，既可以不影响在目的地行程，又基本无痛苦的倒时差方法。
要让身体立刻做12个小时的调节肯定是很痛苦的。所以重要的是这种调节要循序渐进，身体才不会提抗议。
具体怎么做呢？简单地说，就是从出发前要做一个“晚睡晚起”的人，到了美国立刻变成一个早睡早起的人，从而尽量减少需要的生理时间调节的跨度。
具体怎么操作呢？假设一个人正常在中国是12点睡，7点睡起床。那么他需要做这几步：
1 - 在前往美国前的前几天，争取把睡觉时间延迟几小时，比如到2点，然后9点起床。做一个“晚睡晚起”的人。
2 - 出发当天，无论飞机的时间多早，前一晚都不要提前睡，而是压到2点，这样，在十几个小时的飞行中，正好可以补充睡眠。注意：有些资料上介绍飞行时不要睡眠，到“正常”时间才睡是对身体很不厚道的做法，小编认为不可取。事实上，只有多睡才能无痛苦地倒时差并对身体的损害减到最小。
3 - 到美国后，当天尽量不要安排工作或旅游，到了下午一定会困了，因为这相当于是中国的后半夜，可以考虑美国时间下午6点睡，早上4点起，这相当中国的凌晨6点睡，这比来美国前的凌晨2点睡的作息时间只后推了4个小时而已。这个跨度非常之小，身体不会有大反应。当地时间第二天早上4点起来后，可以干些别的事情，然后8点钟正常出门去工作或旅游。
4 - 在美国的第2天，由于前晚睡眠比较充足，一共睡了10个小时，因此到下午6点时不一定很困，可以考虑晚上8点睡，早上6点起床，干点别的事再出门。
5 - 同理第3天，由于前一天有10个小时的睡眠，上床时间可以继续延后至晚上10点，早上8点起床，至此，生理时间已完全调节正常。
上述方法的好处是每天生理时钟的跨度都不大，最多一天才4 个小时，所以对身体的影响不太明显。同时由于每天睡了10个小时，因此白天不会出现精神较差的状况。这种办法不仅从到达的第二天就可以在正常时间从事工作或旅游，并且在到达后第3天时间就完全调节到正常的时间状态，因此非常可行，小编每次体验都很成功，基本无痛苦。
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